Pierrot Doctor

Julio Ruelas fue miembro de un grupo de intelectuales mexicanos que se pronunciaban en contra de la forma de vida burguesa de finales del siglo XIX, inmersos en los ambientes bohemios de la urbe y en las artes. Si bien tenían referencias e inspiraciones locales, volteaban la mirada al Viejo Continente hacia la labor de poetas y filósofos como Johann Wolfgang von Goethe, Charles Baudelaire, Paul Verlaine y Friedrich Nietzsche. Esto no era privativo de los ámbitos intelectuales y artísticos: desde finales del siglo XIX, México apostó por una modernidad cuyo modelo provenía de Europa, en especial de Francia.

Durante el mandato de Porfirio Díaz se promovió el intercambio cultural con aquel país europeo. Además, el ambiente político junto con las iniciativas de gobierno hicieron posible la creación de espacios de divulgación; entre éstos, una serie de revistas literarias como La Revista Moderna, de la que Ruelas fue el principal ilustrador.

Las obras de Julio Ruelas se caracterizan por los temas macabros, un tanto siniestros y melancólicos, los cuales están presentes tanto en el romanticismo alemán como en el simbolismo francés, movimientos que probablemente conoció mientras estudiaba pintura en Alemania (1892-1895) o durante su estadía en Francia (1904-1907). Al igual que las obras de Gustave Moreau u Odilon Redon, las pinturas de Ruelas son protagonizadas por personajes mitológicos, bíblicos y fantásticos, a través de los cuales buscaba reflejar emociones e ideas más allá del mundo objetivo.

En Pierrot Doctor, el artista no recurre a personajes fantásticos, pero sí a uno literario. El modelo que utilizó para esta obra fue uno de sus hermanos, Alejandro, quien también protagonizó otras de sus pinturas y dibujos. Muy probablemente lo pintó como médico porque “El Burro”, como lo apodaban, era estudiante de medicina. El escenario y el tema, de acuerdo a la investigadora Luz América Viveros, tuvieron su origen en el cuento Pierrot enamorado de la gloria, de Bernardo Couto, para quien Ruelas ilustró muchos trabajos.